Sinusitis: ¿Resfrío mal cuidado?

Aunque parezca increíble, un 30% de las personas que se resfría no se cuida, lo que indudablemente eleva el riesgo de sufrir sinusitis, una enfermedad molesta y muchas veces de larga duración.

Para entender mejor de qué se trata y cómo podemos prevenirla, conversamos con la doctora Isabel Carranza, Otorrinolaringóloga de Clínica Vespucio, quien respondió a nuestras preguntas.
 
¿Qué es la sinusitis?

Es el proceso inflamatorio que compromete la mucosa (revestimiento) de la fosa nasal (nariz) y de los senos o cavidades paranasales. Puede ser aguda o crónica y de causa infecciosa (virus, bacterias, hongos, mixtas) o no.

¿Cuáles son sus síntomas más frecuentes?

Los síntomas más frecuentes son la congestión u obstrucción nasal (nariz tapada), sensación de presión facial que aumenta al agachar la cabeza (abombamiento), rinorrea (mucosidad) en fosa nasal y descarga posterior (escurrimiento de mucosidad por la garganta) que puede producir tos. Todo lo cual se traduce en incomodidad, decaimiento y desánimo del paciente. Otros síntomas, como halitosis (mal aliento), cefalea (dolor de cabeza) y fiebre (sinusitis infectada), son menos constantes. Cuando esta asociado a infección bacteriana suele haber fiebre

¿Quiénes son más propensos a sufrir esta enfermedad?

Las personas portadoras de alergias respiratorias tipo rinitis y asma. También los pacientes con antecedentes de deformidades nasales con alteraciones anatómicas, como desviación del tabique de nacimiento o postraumatismos (fracturas) nasales, presencia de tumores (pólipos, quistes), cuerpos extraños nasales (niños) y baños de piscina (verano).

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico es fundamentalmente clínico, es decir, basado en los síntomas del paciente y hallazgos encontrados al examen físico. El médico que sospecha de una sinusitis, puede apoyar su diagnóstico con estudios radiológicos, de preferencia scanner de cavidades paranasales (tomografía) que nos dan una mejor y más detallada información. En caso de no contar con este recurso, la radiografía de cavidades paranasales puede ser de utilidad. El especialista puede además realizar una nasofibroscopía, que consiste en una endoscopía con una fibra flexible que le permite visualizar directamente la fosa nasal y el drenaje de los senos. Es un examen sencillo, fácil de realizar, que no amerita preparación, es bien tolerado por el paciente y de gran utilidad.
 
¿Cuál es su tratamiento?

El tratamiento depende de la magnitud del problema y de qué tipo de sinusitis que se trata. Ante una sinusitis viral asociada a una infección respiratoria alta (resfrío común), se utilizan descongestionantes, antihistamínicos (antialérgicos) y las duchas nasales (suero fisiológico) que son de gran utilidad. Si la sinusitis está sobreinfectada (purulenta), será necesario el uso de antibióticos. Además en pacientes alérgicos y crónicos se utilizan corticoides tópicos nasales (spray nasal) asociados a los antihistamínicos. Por supuesto, todo esto indicado y bajo la supervisión de un especialista.
 
¿Por qué hay sinusitis que nunca pasan?

Hay sinusitis que se tornan recurrentes y crónicas generalmente en pacientes que tienen enfermedades que los predisponen, tales como la alergia respiratoria. Puede que un paciente no esté recibiendo el tratamiento adecuado o el germen comprometido en la infección sea resistente al antibiótico indicado. Otros casos son pacientes inmunodeprimidos (bajas defensas) con enfermedades crónicas, como la diabetes, fibrosis quísticas, cáncer, etc.

¿Cuándo es recomendable una operación?

La cirugía se utiliza cuando hay falla o mala respuesta al tratamiento médico con persistencia de los síntomas o ante una sinusitis que se complica. Su objetivo es mejorar el drenaje y ventilación de los senos. En la actualidad esto se consigue a través de cirugía endoscópica (uso de ópticas), haciéndose en forma menos invasiva y traumática. También está indicada para corregir factores predisponentes como deformaciones nasales, desviación septal, pólipos, tumores, etc.
 
¿Alguna recomendación para no sufrir esta enfermedad?

La mejor recomendación es prevenir, es decir, evitar exponerse a factores de riesgo más aún en personas portadoras de factores predisponentes antes mencionados. Hay que crearle conciencia que ante un resfrío común, tiene el riesgo de desarrollar Sinusitis. Por ejemplo, los alérgicos deben controlar su enfermedad, sobre todo en épocas de mayor exposición a factores ambientales que los afectan (cambios de estación, aumento de la polución). Evitar los baños en piscina, el enfriamiento (secar el cabello después de lavado, sobre todo las mujeres), cambios bruscos de temperatura, los ambientes con mucha contaminación ambiental y por supuesto el consumo de tabaco. Ante un cuadro infeccioso respiratorio como un resfrío común, consultar a tiempo.