Alergias primaverales: Cómo enfrentarlas a tiempo

Para algunos la llegada de la primavera es sinónimo de buen tiempo, días más largos y flores en abundancia; para otros, una verdadera pesadilla. Esto, debido a las alergias que aparecen al inicio de septiembre y que, además de manifestarse con molestos síntomas, suelen acompañar a los afectados durante un largo período.
 
La Dra. María Angélica Marinovic, inmunóloga de Clínica Santa María, explica que una alergia primaveral se puede manifestar a cualquier edad, siendo más frecuente en niños y adolescentes. También se refiere a las razones de su aparición, quiénes son más sensibles a ellas y cómo evitar los molestos estornudos, picazón e inflamación de ojos, nariz y paladar, y, en algunos casos, tos y asma bronquial.

¿Por qué se producen las alergias primaverales?
Las alergias de primavera se producen cuando las personas susceptibles de presentar reacciones alérgicas tienen contacto con los pólenes de árboles, pastos y malezas. Estos alérgenos se unen a la Inmunoglobulina E, que es un anticuerpo que está presente en las mucosas (nariz, conjuntiva ocular y bronquios), y posterior a esto, se liberan unas sustancias de las cuales la más importante es la histamina. Ésta genera picazón de nariz, ojos, paladar y oídos, estornudos frecuentes, inflamación de ojos, coriza acuosa y, en los casos de los pacientes asmáticos, tos y sensación de pecho apretado.

¿Quiénes son más propensos a sufrirlas?
Aquellos que tienen una predisposición genética y que han desarrollado anticuerpos contra los alérgenos de la primavera, es decir, pacientes que están sensibilizados. Estas personas al exponerse a los pólenes van a presentar una reacción alérgica.

¿Cómo se manifiestan?
Las alergias de primavera se clasifican en rinitis y conjuntivitis alérgica, las cuales frecuentemente se presentan juntas. El asma bronquial también se asocia a la rinitis alérgica y, en algunas personas, la urticaria aparece frente a la exposición a los pólenes.

La rinoconjuntivitis alérgica se manifiesta con picazón de nariz, ojos, paladar y oídos, además de estornudos frecuentes y coriza. La conjuntivitis, además, se puede manifestar con inflamación de la conjuntiva e incluso se puede asociar a inflamación de los párpados. El asma bronquial se manifiesta con tos y sensación de pecho apretado.
 
¿Cómo tratarlas?
Lo ideal es evitar los alérgenos que las desencadenan. Algunas recomendaciones son ventilar la casa temprano en la mañana y luego cerrar las ventanas para que los pólenes no entren. También viajar en auto con las ventanas cerradas. Si hace deporte al aire libre, se recomienda usar anteojos y después del ejercicio, ducharse y lavarse el pelo para remover los restos de polen.

Con respecto al manejo del problema con medicamentos, en el caso de la rinoconjuntivitis, se hace de acuerdo a la severidad de los síntomas. En los casos leves, se inicia con un antihistamínico y, en casos moderados a severos, se agrega un corticoide nasal.

En las conjuntivitis también se pueden usar antihistamínicos tópicos o gotas oculares. El asma bronquial, en cambio, se trata con corticoides inhalados y broncodilatadores. En algunos casos, además, con antileucotrienos.

Frente a episodios de rinoconjuntivitis y/o asma, que se demuestra mediante un test cutáneo la sensibilización a un alérgeno -presencia de anticuerpos IgE-, se puede indicar el tratamiento con vacunas para la alergia (inmunoterapia), el cual tiene como objetivo lograr la tolerancia al alérgeno desencadenante de la reacción alérgica. Este tratamiento dura alrededor de 3 años y es muy eficaz.
 
¿Sirve la medicina alternativa para enfrentarlas?
Puede tener algún efecto placebo. Si algún paciente siente que le ayuda, no hay problema en que la use, pero sin suspender la medicina tradicional.

¿Consejos para evitar las alergias primaverales?

- Ventilar la casa temprano en la mañana y luego cerrar las ventanas.
- Cerrar las ventanas del auto.
- Hacer deporte con anteojos.
- Consultar a su médico antes de que se inicie la temporada polínica para comenzar un tratamiento preventivo precoz.